據(jù)國外媒體報道，生物工程師利用3D打印技術成功制造出了首批外形和表現(xiàn)與真耳無異的人工耳，在假體制造領域取得了突破性進展。
　　
　　美國康奈爾大學研究人員的新研究展示了如何利用活細胞構成的凝膠制作出和真耳幾乎一模一樣的人造耳。不僅如此，而且只要三個月的時間，這些靈活的人造耳就能形成自己的軟骨取代用于塑造它們的膠原。
　　
　　而之前，耳朵假體通常由不自然的類似于泡沫塑料的材料制作而成。外科醫(yī)生有時會利用患者的肋骨制作耳朵，但這個過程非常具有挑戰(zhàn)性且對兒童而言非常痛苦，更重要的是這樣制成的耳朵很少看起來自然或表現(xiàn)良好。
　　
　　為了制作新型人造耳，伯納薩教授和他的同事們利用3D打印機組裝了一個模具，并在模具中注入了活細胞凝膠。膠原充當支架作用，供軟骨形成。這個過程非常的快。伯納薩教授稱：“半天時間設計模具，一天左右時間打印出來，30分鐘注入凝膠，15分鐘后移除耳朵。我們會對耳朵進行修剪，然后用細胞培養(yǎng)基滋養(yǎng)栽培幾天。”
　　
　　研究報告合著者——威爾康奈爾醫(yī)學院整形外科教授詹森-斯佩克特也表示，這個極富創(chuàng)意的人造耳可能實現(xiàn)了外科醫(yī)生們*以來的“幫助耳朵畸形的新生兒擁有和正常人無異的耳朵”的愿望。“生物工程技術制造的耳朵還將幫助那些在事故中或者因癌癥失去部分或全部外耳的人們。”