XML的全稱是eXtensible Markup Language，系指元語言，即制作語言的語言、可擴(kuò)充組版語言。它是SGML（標(biāo)準(zhǔn)通用標(biāo)記語言）的后繼語言，而不是超文本HTML（超文本標(biāo)記語言）的后繼語言。僅僅使用XML毫無意義，但若不使用XML制作的語言則無法交換信息。

      XML文件可提供雙向連接，并且推動正在謀求將信息內(nèi)容與連接分開管理的Xlink/xpointer走向標(biāo)準(zhǔn)化。關(guān)于Xlink/Xpointer的構(gòu)成和作用，以及處理這些信息的程序等，將在下面進(jìn)行概述。

      利用Xlink能解決什么

      HTML的連接功能非常簡單，也很方便。但是，用XML來重新編制信息內(nèi)容的話，會考慮連接信息也用XML來制作。將HTML的要素和HyTime的要素吸納進(jìn)來，便制成了Xlink。

　　W3C（萬維網(wǎng)聯(lián)盟）*的Xlink只是規(guī)定了“寫出A和B關(guān)系的記錄方法”，至于組裝方面，沒有任何規(guī)定。也就是說，怎樣來組裝，*聽?wèi){制作人的意愿。然而，如果能按照Xlink的規(guī)定來描述，并組裝進(jìn)了應(yīng)用軟件，就可以完成如下的功能。

　?。?）在不改動他人制作的A和B文件的情況下，可以追加A和B相關(guān)文件間的連接信息。
　　（2）可以只將文件間連接信息匯總，任意挪移或交換后再度利用信息內(nèi)容。采用HTML的話，由于在信息內(nèi)容中包括了連接信息，因此無法只提取連接信息的匯總。至于Xlink，則連接信息在信息內(nèi)容之外，所以可以只對連接信息的匯總做出定義，即使由他人掌握信息內(nèi)容，只要交換連接信息的匯總，就可以再度利用信息內(nèi)容。
　?。?）利用Pointer，可以描述連接對方填充了的信息。
　　（4）可以對若干個連接對方進(jìn)行定義。而HTML只能描述1處連接對方，但可以使1處或若干處發(fā)生連接。

      XLink（XML linking language）的應(yīng)用例子

      使用Xlink連接資訊的描述，并組裝了對應(yīng)Xlink的應(yīng)用軟件，可以考慮如下的應(yīng)用范例：

　　連接資訊的更新；存取管理；知識管理；信息的填充；信息內(nèi)容的動態(tài)發(fā)布；文件管理；由1個主信息源制成各種媒體信息內(nèi)容；多個參照信息同時管理；利用Xlink達(dá)到信息內(nèi)容的管理。

　　此外，使用Xlink進(jìn)行信息內(nèi)容管理的要點(diǎn)有：

　?。?）W3C的標(biāo)準(zhǔn)技術(shù)
　　Xlink當(dāng)作XML或輸出的HTML考慮時，應(yīng)采用同等的具有親合性和世界性的W3C標(biāo)準(zhǔn)技術(shù)。

　?。?）世界規(guī)模的網(wǎng)絡(luò)廣度管理
　　以網(wǎng)絡(luò)連接的多處事務(wù)所之間，只要根據(jù)使用Xlink的連接信息內(nèi)容，管理者便可借助網(wǎng)絡(luò)管理全體的信息內(nèi)容。

　?。?）第三者的信息內(nèi)容再利用
　　只要使用Xlink，就可以非常簡便地再利用第三者制作的XML信息內(nèi)容。但是，實(shí)際操作時，如何利用第三者制作的信息內(nèi)容來做業(yè)務(wù)，還需要考慮著作權(quán)等其他方面的問題。

　　Xlink的特征

　　Xlink的開發(fā)幾乎是與XML同時（1997年）啟動的。但是，在規(guī)范制作過程當(dāng)中，有人想盡可能地吸納各種功能，有人卻想做成簡單的格式。由于相互爭執(zhí)和多次變動編制程序，浪費(fèi)了很多時間，于2001年6月才作為W3C的成果*。

　　Xlink是對XML文件內(nèi)或者若干個XML文件間的連接信息進(jìn)行描述，可促使互聯(lián)網(wǎng)上存在的若干文件間保持，故具有如下的特征：

　　（1）可以2個以上的文件資源間的關(guān)系；
　　（2）HTML的連接信息是在HTML文件內(nèi)來描述的，但Xlink則可以將連接信息從資源分離出來。
　?。?）可以自動探索連接信息，弄清這個，用戶無須操作就能讀取到連接對方的信息。

       Xlink的未來和存在的課題

       Xlink在信息分散的環(huán)境中，也可以促進(jìn)信息的再利用，同時，單憑XML文件、Xlink，可以動態(tài)地生成組合信息內(nèi)容。    

       Xlink可以對信息進(jìn)行多向或雙向的管理，進(jìn)而使所有的信息內(nèi)容滿足各種各樣特定對象的要求，為了讓多數(shù)人能夠給各自的對象賦予新的附加值，將信息經(jīng)過再加工后交付使用，如今，對信息追加附加值的方法已有變化。

       由于使用Xlink，借助多種信息的組合來創(chuàng)造新的信息已成為可能，但在使用Xlink方面，存在以下課題：

　?。?）再利用時的著作權(quán)問題
　　Xlink提供了可以將第三者制作的信息內(nèi)容非常簡單地再利用的構(gòu)造。這在所有的信息內(nèi)容靠自已來制作的場合中是不存在任何問題的，但如果打算利用外部現(xiàn)成的資源，制作更有用的信息內(nèi)容，就將出現(xiàn)著作權(quán)的問題。這在技術(shù)上可以有某種解決辦法，但在法律方面還存在問題．

　　（2） 簡單的制作環(huán)境
　　現(xiàn)在，靠XML來制作信息內(nèi)容并不簡單，如果附加Xlink來做就更不容易。目前還沒有提供簡單的制作環(huán)境，但已經(jīng)有若干的功能軟件出臺。因此，這個問題的解決也是指日可待的。

　?。?） XML信息內(nèi)容的普及
　　這確實(shí)是zui大的課題。從現(xiàn)狀來看，網(wǎng)絡(luò)上的XML信息內(nèi)容非常少。由聯(lián)機(jī)來提供的信息多數(shù)并沒有以XML向用戶提供，但是以XML編制后進(jìn)行管理的。

　　 順便說一下，使用XLink對用戶大有好處，即使是有償直接提供XML信息內(nèi)容，也可以征收使用費(fèi)用。因此，將業(yè)務(wù)妥善地傳送到受益方，是解決課題的關(guān)鍵。