作為環(huán)保型油墨家族中的一個重要成員，UV油墨憑借著干燥速度快、低VOC（volatileorganiccompounds揮發(fā)性有機化合物）等誘人優(yōu)勢，正一步一步地占據(jù)數(shù)碼噴墨印刷市場。

    UV技術的發(fā)展

    UV固化技術已經(jīng)在印刷工業(yè)應用了20多年，這項技術的關鍵優(yōu)勢就是不含溶劑，從而降低VOC。其作用原理為：UV油墨對UV光是選擇性吸收的，它的固化受UV光源輻射光的總能量和不同波長光能量分布的影響。在UV光的照射下，UV油墨中的光聚合引發(fā)劑吸收一定波長的光子，激發(fā)到激發(fā)狀態(tài)，形成自由基或離子。然后通過分子間能量的傳遞，使聚合性預聚物和感光性單體等高分子變成激發(fā)態(tài)，產(chǎn)生電荷轉(zhuǎn)移絡合體。這些絡合體不斷交聯(lián)聚合，zui終固化成膜。由于避免了傳統(tǒng)溶劑型油墨對環(huán)境所帶來的影響，它被認為是一種“綠色技術”。UV技術的另一個優(yōu)勢就是可以降低生產(chǎn)成本，主要表現(xiàn)在提高生產(chǎn)效率、節(jié)省能源、減少溶劑回收成本等方面。基于這些優(yōu)異的性能，UV技術在油墨領域的應用得到了長足的發(fā)展。據(jù)統(tǒng)計，1999～2004年間，美國UV油墨應用的增長率為25%～50%。其中，柔性版印刷油墨占32%；膠印油墨占50%；網(wǎng)印油墨占25%。預計UV油墨在這3種印刷市場的應用將會繼續(xù)增長。

    噴墨市場的發(fā)展

    自20世紀50年代，美國A.B.Dick公司成功研制噴墨印刷以來，噴墨印刷市場發(fā)展迅猛，已成為印刷技術中的名角。目前，一些發(fā)達國家的數(shù)碼噴墨市場已經(jīng)相當成熟；在我國，雖然數(shù)碼印刷市場還沒有*規(guī)范化，關于產(chǎn)品質(zhì)量也還未形成規(guī)范的行業(yè)標準，但卻是市場發(fā)展勢頭正猛之時。

    噴墨印刷一般分為連續(xù)式印刷和按需印刷兩種方式，它直接與電腦聯(lián)機，用以解決高速、小批量印刷和按需印刷等需求外，因為是非接觸式的印刷方法，可以在立體物件上印刷，這實際是它的zui大可取之處。而且，噴墨印刷的設備大部分供給辦公事務和家庭占用，今后估計除了在這些領域拓展外，在印刷部門也會相應增長。

    噴墨印刷技術潛力無窮，具有非常廣闊的市場前景。據(jù)ITStrategy的一份調(diào)查報告顯示，目前，絲網(wǎng)印刷占據(jù)整個POP市場大約50%的份額，數(shù)字噴墨印刷和柔性版印刷幾乎平分了余下的市場。但是，到2008年，對于大幅面噴墨印刷品的市場需求相對于2003年將翻番。2003年，大約有11億平方英尺的材料被用于噴墨印刷，而到2008年，這一需求預計增加到33億美元。市場相對應的銷售價值預計從2003年的20.3億美元增加到2008年的51.3億美元。顯而易見，數(shù)碼噴墨印刷技術將在興盛的印刷產(chǎn)業(yè)中顯露鋒芒。

    UV噴射墨的應用

    隨著UV技術的產(chǎn)生和發(fā)展，印刷商試圖將UV技術領入數(shù)碼噴墨印刷的大門，但由于連續(xù)式噴–IJ）噴頭對油墨黏度存在著較大約束，UV噴墨技術的應用受到了限制，僅能用于標簽、電纜和電線印刷工業(yè)中。直到按需噴墨（DOD，也稱為間歇式噴墨）噴頭的出現(xiàn)，才擴大了噴射墨黏度的需求范圍，為UV噴射墨的發(fā)展提供了巨大的便利條件。一時間許多噴墨頭的生產(chǎn)商，包括Spectra、Xaar、HKIS、IJT、Brother、Canon、Konica、Seiko、Trident、Sharp等，都開發(fā)出了這種能夠適用于較高黏度油墨的噴頭，有些甚至可以噴射出室溫下黏度高達100cps的油墨，從此UV噴射墨開始在噴墨印刷市場大顯身手。

按需噴墨頭的出現(xiàn)擴大了UV油墨用材料的范圍，許多油墨制造商紛紛瞄準這個時機大力研究開發(fā)UV噴射墨，目前已成功應用于柔性材料和剛性材料的印刷。隨后，數(shù)碼噴墨設備制造商也研制出可以使用UV噴射墨的寬幅平板噴墨印刷機。隨著這種設備的問世，UV噴射墨的需求指數(shù)近幾年一直在直線上漲，在美國，UV噴射墨在所有噴射墨產(chǎn)品中的*，已經(jīng)由1999年的25%增長到2004年的30%。

    毫無疑問，UV技術將成為寬幅數(shù)碼印刷的關鍵因素。

    由于UV印刷既可以在剛性材料上印刷，也可以在柔性材料上印刷，印刷分辨力高達600dpi，生產(chǎn)效率超過每小時1000平方英尺，印刷圖像經(jīng)久耐用，能夠印刷未預先處理的承印材料，以及價格較低等眾多優(yōu)勢，使其具有良好的應用前景。眾多的絲網(wǎng)印刷商已開始利用此項技術來抓住短版印刷的新市場機遇，并應用于不斷增多的個性化、地域化廣告印刷。與此同時，商業(yè)圖片社和商業(yè)印刷商也開始紛紛購買UV印刷機，與絲網(wǎng)印刷商在短版印刷領域展開競爭。

    UV噴射墨的優(yōu)勢

    理想的UV噴射墨可以使印刷圖像具有防水性、防退色性等特性，其優(yōu)于其他類型噴射墨的優(yōu)勢主要包括：低VOC；低能源需求；瞬時干燥；適用于多種承印物；固化前不會干燥；不堵塞噴頭；不需清洗噴頭；油墨成分穩(wěn)定；印刷質(zhì)量高（耐光、耐摩擦）；無污染。

    其中zui值得一提的就是其瞬間固化的特性，這就使得UV油墨從噴嘴噴出后沒有成分滲入承印物表面，與承印物*沒有，所以不用擔心油墨會滲入承印物從而對承印物表面性能造成影響。

    UV油墨為噴墨設備帶來的zui大的有利條件就是不會在噴頭固化，這就消除了需要清洗噴頭以去除不溶成份的顧慮。從工業(yè)生產(chǎn)角度來說，由于噴墨設備維護時間的縮短，采用UV油墨噴墨印刷就可以獲得較大的生產(chǎn)效率。