彩色印刷品不同于單色印刷品的地方就在于顏色再現(xiàn)。原稿上的顏色，是利用光和色之間的關(guān)系，被再現(xiàn)在印張上的。
　　
　　一、顏色分類和特征
　　
　　色來源于光，光又伴隨著色，色與光有著密切的關(guān)系。
　　
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　　讓一束太陽光射進(jìn)暗室，通過狹縫照射到三棱鏡上，透過三棱鏡，再投射到白色的屏幕上，便顯示出一條由紅、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫組成的光帶，這條光帶叫做光譜。如果三棱鏡對白光的色散不充分，可以發(fā)現(xiàn)紅、綠、藍(lán)三種色光各占光譜的1/3。假若做一系列的色光合成實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)選擇"適當(dāng)"的紅、綠和藍(lán)色光進(jìn)行組合，可以模擬出自然界的各種顏色，故稱紅、綠和藍(lán)色光為色光的三原色。為了統(tǒng)一色度方面的數(shù)據(jù)，1931年照明委員會規(guī)定，紅、綠、藍(lán)三原色光的波長分別為：700.2nm,546.1nm,534.8nm（1nm=1×10－7cm）。
　　
　　若將三原色光，每兩種或三種相加，可以得到下面的色光。
　　
　　紅（R）＋綠（G）＝黃（Y）
　　
　　紅（R）＋藍(lán)（B）＝品紅（M）
　　
　　藍(lán)（B）＋綠（G）＝青（C）
　　
　　紅（R）＋綠（G）＋藍(lán)（B）＝白（W）
　　
　　以上各式表明，色光的相加（混合）所獲得的新色光其亮度增加，故稱色光的混合為加色法。改變?nèi)庵腥我鈨煞N或三種色光的混合比例，可以得到各種不同顏色的色光。光是作用于人眼并引起明亮視覺的電磁輻射，具有能量，色光混合的數(shù)量愈多，光能量和值愈大，形成的色光愈明亮。
　　
　　如果把紅、綠、藍(lán)三原色光，分別和青、品紅、黃三種色光等量相混合，可以得到白光，即
　　
　　紅光＋青光＝白光
　　
　　綠光＋品紅光＝白光
　　
　　藍(lán)光＋黃光＝白光
　　
　　當(dāng)兩種色光相加，得到白光時，這兩種色光互為補(bǔ)色光。因此，紅光與青光互為補(bǔ)色光，綠光與品紅光互為補(bǔ)色光，藍(lán)光與黃光互為補(bǔ)色光。
　　
　　（二）色料三原色和色料減色法
　　
　　若將黃、品紅、青三種色料，每兩種以"適當(dāng)"的比例混合，又可以得到色光三原色的顏色，即
　　
　　黃＋品紅＝紅
　　
　　黃＋青＝綠
　　
　　品紅＋青＝藍(lán)
　　
　　改變黃、品紅、青三種色料的混合比例，因選擇性地吸收和反射色光，便可以獲得各種不同的顏色。然而任意兩種或兩種以上的顏色相混，勻不能獲得黃、品紅、青，故色料的三原色是黃、品紅和青。
　　
　　從色光補(bǔ)色的關(guān)系可知，色料三原色呈現(xiàn)的色相是從白光中，減去某種單色光，得到的另一種色光的效果。從白光中分別減掉（吸收）光的三原色紅光、綠光、藍(lán)光，便得到了被減色光的補(bǔ)色光青、品紅、黃故把黃稱為減藍(lán)、品紅稱為減綠、青稱為減紅，即黃、品紅、青也可以叫做三減色。
　　
　　色料的相加（混合）所獲得的顏色其明度降低，故稱色料的混合為減色法。
　　
　　色料減色法的呈色原理也可以用下面的式子來表達(dá)。
　　
　　Y＋M＝W－B－G＝R
　　
　　Y＋C＝W－B－R＝G
　　
　　C＋M＝W－R－G＝B
　　
　　Y＋M＋C＝W－B－G－R＝k（黑）
　　
　　黃、品紅、青三種色料混合在一起，藍(lán)光、綠光、品紅光分別被黃、品紅、青色料吸收故呈現(xiàn)出黑色。
　　
　　從中看到，黃色料和藍(lán)色料相混合得到黑色，品紅色料與綠色料相混合得到黑，色青色料與紅色料相混合也得到黑色。凡是某種色料與另一種色料相混合呈現(xiàn)黑色時，這兩種色料互為補(bǔ)色料。所以，黃色與藍(lán)色互為色料補(bǔ)色、品紅色與綠色互為色料補(bǔ)色，青色與紅色與色料補(bǔ)色。色料補(bǔ)色混合后呈現(xiàn)黑色，色光補(bǔ)色混合后呈現(xiàn)白光，兩者恰好相反，但是，光的三原色的補(bǔ)色色料的三原色，色料三原色的補(bǔ)色又是光的三原色，因此，光與色之間存在著相互的，這種已經(jīng)被人們巧妙的應(yīng)用在彩色原稿的顏色分解之中。
　　
　　（三）非彩色
　　
　　顏色分為非彩色和彩色兩大類。非彩色就是黑、白以及從黑暗到zui亮的各種灰色，它們可以排列成一個系列，稱為黑、白系列，該系列中由黑到白的變化可以用一條灰色帶表示，一端是純黑，另一端是純白。物質(zhì)將可見光全部反射，反射率等于100％為純白；物質(zhì)將可見光全部吸收，反射率等于0％為純黑。實(shí)際生活中沒有純白和純黑的物質(zhì)，氧鎂的只能近似純白，黑絨接近純黑。
　　
　　黑白系列的非彩色只能反映物質(zhì)的光反射率變化，在視覺上的感覺是明亮的變化。
　　
　　當(dāng)印刷品的表面對可見光譜所有波長的輻射的反射率都在80％～90％以上時，視覺上的感覺便是白色。若反射率均在4％以下則是黑色。白色、黑色和灰色物體對光譜各波長的反射沒有選擇性，稱它們?yōu)橹行蕴厣?br />　　
　　（四）彩色
　　
　　黑白系列以外的各種顏色稱為彩色。任何一種彩色均由三個量表示：色相、亮度和飽和度。
　　
　　1．色相
　　
　　色相是色彩zui基本的特征，人們根據(jù)色相來稱呼顏色如紅色、黃色、綠色等。色相由物體表面反射到人眼視神經(jīng)的色光來確定。對于單色光可以用其光的波長確定。若是混合光組成的色彩，則以組成混合光各種波長光量的比例來確定色相。例如：在日光下，印刷品表面反射波長為500～550nm的色光，而相對吸收其它波長的色光，該印刷品在視覺上的感覺便是綠色。
　　
　　色相可以利用分光反射率曲線的形狀來表示，曲線A表示物體的色相為綠色，曲線B表示物體的色相為綠藍(lán)色。
　　
　　2．亮度
　　
　　在光度學(xué)上把顏色的亮度描述成光的數(shù)值（即光的能量）?？梢杂霉舛扔?jì)測量。一般認(rèn)為，彩色物體表面的反射率高，它們亮度就大，A、B兩種顏色的色相是相同的，但A顏色的亮度大于B，因而在視覺上A、B兩種顏色是有差異的。
　　
　　3．飽和度
　　
　　飽和度（也叫彩度）指顏色的純潔性，可見的各種單色光是zui飽和的顏色。當(dāng)光譜色摻入的白光成分愈多時，就愈不飽和。
　　
　　物體顏色的飽和度取決于該物體表面反射光譜輻射的選擇性，物體對光譜某一較窄波段的反射率高，而對其它波長的反射率很低或沒有反射，這一顏色的飽和度就高。
　　
　　1．網(wǎng)點(diǎn)的并列
　　
　　彩色印刷品的亮調(diào)部分在黃、品紅、青、黑各塊印版和原稿亮調(diào)相對應(yīng)部位的網(wǎng)點(diǎn)覆蓋率都比較小，網(wǎng)點(diǎn)分布稀疏，因而印刷品亮調(diào)部分的網(wǎng)點(diǎn)大多處于并列狀態(tài)。
　　
　　當(dāng)黃網(wǎng)點(diǎn)和品紅網(wǎng)點(diǎn)并列時，白光照射到黃網(wǎng)點(diǎn)上，黃網(wǎng)點(diǎn)吸收藍(lán)光，反射出紅光和綠光；白光照射到品紅網(wǎng)點(diǎn)上，品紅網(wǎng)點(diǎn)吸收綠光，反射出紅光和藍(lán)光。四種色光在空間進(jìn)行混合，按照色光加色法，紅光、綠光、藍(lán)光混合成白光，而余下的為紅光。若兩個網(wǎng)點(diǎn)的距離很小，彼此十分靠近，人眼看到的是紅色。同樣道理，品紅和青網(wǎng)點(diǎn)并列人眼看到藍(lán)色，青網(wǎng)點(diǎn)和黃網(wǎng)點(diǎn)并列人眼看到綠色。
　　
　　兩個網(wǎng)點(diǎn)并列時，產(chǎn)生的顏色，偏色于大網(wǎng)點(diǎn)的一方，例如大的青網(wǎng)點(diǎn)和小的呂紅網(wǎng)點(diǎn)并時，產(chǎn)生的顏色偏青色。
　　
　　黃、品紅、青三個網(wǎng)點(diǎn)并列時，由于油墨吸收了部分色光，紙張對色光也有不同的吸收，不能100％的反射色光，當(dāng)網(wǎng)點(diǎn)間距離很小時，人眼看到的是灰色。
　　
　　2．網(wǎng)點(diǎn)的疊合
　　
　　彩色印刷品的暗調(diào)部分，黃、品紅、青、黑各塊印版和原稿暗調(diào)相對應(yīng)部位的網(wǎng)點(diǎn)率都比較大，網(wǎng)點(diǎn)密集，因而印刷品暗調(diào)部分的網(wǎng)點(diǎn)大都處于疊合狀態(tài)。
　　
　　當(dāng)品紅色的網(wǎng)點(diǎn)疊合在黃網(wǎng)點(diǎn)上面時，白光先照射到品紅色網(wǎng)點(diǎn)上，白光中的綠光被吸收，紅光、藍(lán)光透射到黃網(wǎng)點(diǎn)上，藍(lán)光被黃網(wǎng)點(diǎn)吸收，透過品紅網(wǎng)點(diǎn)照射到白，再從紙面上反射出來的只有紅光，人眼看到的紅色。同樣道理，呂紅和青網(wǎng)點(diǎn)疊合人眼看到的是藍(lán)色，青網(wǎng)點(diǎn)和黃網(wǎng)點(diǎn)疊合看到的是綠色。黃、品紅、青三色網(wǎng)點(diǎn)疊合在一起時，白光中的藍(lán)、綠、紅光均被吸收，人眼看到的是黑色。
　　
　　網(wǎng)點(diǎn)疊合再現(xiàn)顏色的方式，受到油墨透明度的影響，透明度低的油墨呈色效果不，*不透明的油墨只能作為*色印刷。
　　
　　印刷品的中間調(diào)部分，層次豐富，顏色合成的方式即有網(wǎng)點(diǎn)并列又有網(wǎng)點(diǎn)疊合。
　　
　　根據(jù)網(wǎng)點(diǎn)并列和網(wǎng)點(diǎn)疊合再現(xiàn)顏色的原理可以知道，油墨吸收色光的多少，墨層的厚，油墨的色濃度，印刷的順序，均會影響顏色再現(xiàn)的效果。
　　
　　品紅＋青＋黃＝黑