電腦集成制造系統(tǒng)（CIM）出現(xiàn)已經(jīng)三十余年了，在很多工業(yè)中成績斐然。然而，印刷行業(yè)在這方面卻落后了。人們只是在zui近幾年才將其視為一種新技術(shù)改進(jìn)的方法。這不表示印刷行業(yè)對自動化的需求就不太迫切。恰恰相反，由于短版活件日益增多，印量不斷減少，價(jià)格因?yàn)榧ち业母偁幦找嫦陆?，但印刷活件卻越來越復(fù)雜。鑒于這些情況，印刷行業(yè)的自動化改革已是迫在眉睫。為了保持營業(yè)額和利潤，開發(fā)一套全自動數(shù)字化印刷工作流程，使印刷行業(yè)的生產(chǎn)效率更高、靈活性更強(qiáng)、透明度更大，已是目前迫切需要的。
    而JDF的出現(xiàn)使情況大為改觀。JDF不僅是一種靈活性*的綜合解決方案，無論印刷作業(yè)需要多少臺設(shè)備，也不論印刷作業(yè)多么復(fù)雜，JDF都可以在印刷流程的各個環(huán)節(jié)之間建立起有效的溝通渠道。從顧客下訂單到zui終成品送到客戶手中，JDF都能夠?qū)⒂∷⒊绦蛑械墓芾硇畔⑾到y(tǒng)和實(shí)際生產(chǎn)流程連接起來。另外JDF還能夠?qū)⒂∷⒊绦蛑衵ui重要的兩個組成部分MIS（Management Information System管理信息系統(tǒng)）和實(shí)際印刷生產(chǎn)連接起來。
    1. 數(shù)字化印刷工作流程及其核心
    數(shù)字化工作流程是以數(shù)字化的生產(chǎn)控制信息和管理信息，將印前、印刷、印后三個過程整合成一個不可分割的全自動化系統(tǒng)，使數(shù)字化的圖文信息完整、準(zhǔn)確地流通，并zui終加工制作成印刷成品。印刷業(yè)應(yīng)用CIM技術(shù)的步伐相對比較緩慢，自動控制技術(shù)的應(yīng)用可能會出現(xiàn)一些問題。進(jìn)一步的復(fù)雜化問題源于在多供應(yīng)商的環(huán)境中缺乏一致的通信標(biāo)準(zhǔn)，該標(biāo)準(zhǔn)允許互異的系統(tǒng)在作業(yè)被處理的過程中可以方便地交流。這也就是JDF誕生的原因。
    1999年初，CIP3協(xié)會中的四大成員——海德堡、曼·羅蘭、愛克發(fā)及Adobe公司共同研制開發(fā)出JDF的*個版本并成立JDF聯(lián)盟。該聯(lián)盟致力于把管理信息和生產(chǎn)內(nèi)容與軟硬設(shè)備相結(jié)合，這與CIP3協(xié)會想推進(jìn)印后加工與印刷流程整合性的初衷不謀而合。于是在2000年7月24日，兩大聯(lián)盟達(dá)成協(xié)議——CIP4協(xié)會由此成立，同時JDF的知識產(chǎn)權(quán)也直接轉(zhuǎn)給了CIP4協(xié)會。JDF這一全自動的工作流程，因其具有使印刷生產(chǎn)效率更高、靈活性更強(qiáng)、透明度更大的優(yōu)勢得到快速發(fā)展。這一標(biāo)準(zhǔn)為在印刷業(yè)內(nèi)應(yīng)用計(jì)算機(jī)集成制造（CIM）奠定了里程碑。
     2. JDF
     JDF（Job Definition Format）即活件描述格式，是一種基于XML的定義格式。也就是可把印刷任務(wù)當(dāng)成一個要經(jīng)過許多生產(chǎn)過程的活件，而JDF提供按生產(chǎn)過程去描述這種活件的一種格式。這種格式能讓使用者明確每一工序過程中必要的控制，指導(dǎo)生產(chǎn)裝置去執(zhí)行生產(chǎn)過程，并能用于前期業(yè)務(wù)管理與后期生產(chǎn)執(zhí)行之間相互交換。它為系統(tǒng)提供共同的框架以便進(jìn)行相互溝通及說明工作過程。因?yàn)閷τ谝粋€更現(xiàn)代化更有組織的生產(chǎn)過程來說，它允許不同設(shè)備和軟件程序共享信息，由此JDF使CIM方案成為可能。
    3. JDF的特點(diǎn)
    ①JDF應(yīng)用于印刷的全過程，對設(shè)計(jì)、印前、印刷、印后以及送貨等各環(huán)節(jié)能夠賦予統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)格式。
    ②JDF在生產(chǎn)加工服務(wù)與管理信息服務(wù)兩者之間架起了信息交換的橋梁。它能夠?qū)崟r跟蹤印刷作業(yè)和相關(guān)設(shè)備，以及印前與印后的數(shù)據(jù)處理。
    ③JDF可以通過定義與生產(chǎn)無關(guān)的和與生產(chǎn)有關(guān)的兩種工作流程，在客戶要求與實(shí)際生產(chǎn)工藝之間建立起一座溝通的橋梁。
    ④JDF可以定義和跟蹤各種用戶的流程，它可以將整個行業(yè)，包括媒介、設(shè)計(jì)、印刷、網(wǎng)絡(luò)和電子商務(wù)公司之間單獨(dú)的工作流程結(jié)合起來執(zhí)行，而不必局限于某種固定的流程模式。
    ⑤JDF可以將來自不同商家的各類產(chǎn)品整合到無縫的工作流程解決方案中。JDF必將成為供應(yīng)商們今后開發(fā)的各種系統(tǒng)的基礎(chǔ)，而且對未來的全自動化工作流程也會起到至關(guān)重要的影響。
    4. JDF的顯著*性
    在印刷領(lǐng)域，過去也存在一些標(biāo)準(zhǔn)，PPF、PDF、PJTF等，但是任何一種格式都不能涵蓋印刷行業(yè)從業(yè)務(wù)管理到生產(chǎn)管理再到資源管理，以及印前、印中和印后的全過程，而JDF是基于這些技術(shù)之上，可以兼容這些格式，它把這些技術(shù)以及其它的一些標(biāo)準(zhǔn)容納在一起而成為一種更有效更強(qiáng)大的標(biāo)準(zhǔn)。這使得JDF很快發(fā)展成一種正式標(biāo)準(zhǔn)并被作為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)而*。
    而且，JDF擁有強(qiáng)大的樹型信息結(jié)構(gòu)，且編碼方式基于XML，具有很強(qiáng)的靈活性?？梢宰龅浇鉀Q不同的問題（如圖一所示）。
    5. JDF的目標(biāo)
    JDF的目標(biāo)旨在創(chuàng)建一個數(shù)字化的“活件包”，用來實(shí)現(xiàn)印刷活件在流程的不同部分、不同階段的信息的描述和交換，并且描述在所有存在狀態(tài)中的印刷活件。與其他的活件傳票格式不同的是，JDF能對從活件任務(wù)的提交到印前、印刷、印后的所有過程進(jìn)行描述。其方法是把活件生產(chǎn)中的每一個步驟轉(zhuǎn)化成JDF文件中的節(jié)點(diǎn)（Node），一個JDF節(jié)點(diǎn)就是一個XML元素，它可以是有關(guān)生產(chǎn)過程的相關(guān)信息，例如折頁、裝訂、裁切；可以是有關(guān)產(chǎn)品的信息，例如zui終的印刷成品；也可以同時是這兩種信息。每一單個的節(jié)點(diǎn)，即每一過程，由輸入和輸出資源來進(jìn)行決定。一個過程的輸入包括該過程所使用的各種資源和控制該過程的各種參數(shù)。
    JDF建立在CIP3聯(lián)盟和Adobe的PJTF數(shù)據(jù)格式的基礎(chǔ)之上，涵蓋了印刷工作流程中的各個環(huán)節(jié)，它使得印前、印刷、印后成為一體化。JDF在MIS和產(chǎn)品服務(wù)之間建立一座溝通的橋梁，實(shí)現(xiàn)了對印刷活件和設(shè)備以及印前與印后數(shù)據(jù)的適時跟蹤，使得預(yù)先和事后計(jì)算成為可能，提供了一種用于從顧客下訂單時起到zui終成品送到客戶手中整個過程描述的方法。讓印刷品購買者通過網(wǎng)頁對話向印刷廠提出要求，客戶也可以提出與特定產(chǎn)品相關(guān)的模糊要求。
    由此可以看出JDF能有效地溝通現(xiàn)有的各種工作流程，并允許平行工作。JDF支持動態(tài)的數(shù)據(jù)交換，讓你了解每個不同的生產(chǎn)環(huán)節(jié)中所使用的各種材料以及使用量，以及相關(guān)設(shè)備信息、作業(yè)進(jìn)展以及作業(yè)等候管理的信息，大大提高生產(chǎn)的透明度。它既在生產(chǎn)層面又在顧客層面對印刷活件進(jìn)行詳細(xì)的描述，它充分利用現(xiàn)有的技術(shù)，在現(xiàn)存的各種標(biāo)準(zhǔn)之間起到一個杠桿的作用。而且由于采用XML語言，進(jìn)行以對象為導(dǎo)向的設(shè)計(jì)，執(zhí)行起來會比較簡單。
    數(shù)字化印刷工作系統(tǒng)是將來十年內(nèi)發(fā)展的主流，由于印刷企業(yè)生產(chǎn)組織的特點(diǎn)，在研究和實(shí)施印刷企業(yè)信息集成上，我們不能片面地采用其他行業(yè)的模式。而要結(jié)合印刷企業(yè)特點(diǎn)研究和探討適合印刷企業(yè)發(fā)展的信息集成模式。而JDF是完成印刷工作流程自動化的精髓，它將為印刷工業(yè)實(shí)現(xiàn)CIM系統(tǒng)。JDF將成為描述和控制印刷工業(yè)中個別程序和整個工作流程的標(biāo)準(zhǔn)，支持連續(xù)生產(chǎn)控制，能夠?qū)τ唵芜M(jìn)行分流和組合，從多個環(huán)節(jié)來推動自動化工作流程，包括印刷廠商和印前設(shè)備供應(yīng)商之間的有效合作。適用于任何印刷廠商，這使得所有制造商、銷售商和印刷廠都可以開發(fā)使用基于JDF的工作流程系統(tǒng)。
    未來，JDF將能清清楚楚地定義要印刷什么和應(yīng)該如何印刷，不用管檔案來源，也不用管誰來印刷。當(dāng)這些發(fā)生后，印刷工業(yè)將大步邁向真正的電腦集成制造系統(tǒng)概念。