目前，柔印發(fā)展已成為一種成熟的工藝，是由于柔印印刷質(zhì)量的提高，而印刷質(zhì)量的提高很大程度上依賴于感光樹脂版、油墨、網(wǎng)紋輥、印刷機(jī)的發(fā)展。

一、柔印印版及種類

所謂柔性版制作是指硬度為HS30－HS60的柔性且具有彈性的凸版。根據(jù)版材的性質(zhì)和加工方式，可分為：

其中手雕刻橡膠版是印刷初期所用的印版，因其質(zhì)量低下，只能印刷低檔粗線條、色塊圖案及文字為主的印品，目前常用在瓦楞紙箱印刷方面。模壓橡膠版采用模成型工藝，其制版工藝復(fù)雜，分辨率低。激光雕刻制版工藝不僅簡化了工藝，而且提高了印版的分辨率，是近年來取得的重要科技成果。感光樹脂版是目前柔性制版的主流。

在現(xiàn)代柔性版技術(shù)領(lǐng)域，感光樹脂版的發(fā)展具有重要的意義，其基本結(jié)構(gòu)如下：

1．絳綸片保護(hù)膜：用該層保護(hù)感光層不受損失及隔離空氣中的氧氣，以保持感光層的性能；

2．平滑層（又稱為防粘層），一般厚度在10－20μm，透明不粘。制版時(shí)防止感光層和照相陰片的粘結(jié)；

3．感光高分子層：由高彈態(tài)聚合物、光引發(fā)劑、增感劑、交聯(lián)劑和熱阻聚劑五部分組成；

4．粘合層（劑）：防止感光層等版基的脫,同時(shí)又能承受各種溶劑的影響；

5．片基層：具有穩(wěn)定拉伸強(qiáng)度，尺寸穩(wěn)定性能好，粘結(jié)性能好；由這五部分組成的柔性版為一般柔性版的組成。另有一種在片基層上加了一襯墊。

二、制版工藝

1．橡膠版：由于手工雕刻橡膠版的質(zhì)量低下和模壓橡膠版制版的工藝復(fù)雜，現(xiàn)已逐漸淘汰。激光雕刻制版技術(shù)盡管是近年來的成果，但由于感光樹脂版的廣泛應(yīng)用，紙箱生產(chǎn)企業(yè)現(xiàn)已逐漸采用樹脂版代替橡膠版。所以下面僅簡單介紹一下激光雕刻制版技術(shù)。

激光雕刻法采用電子掃描、記錄、激光雕頭進(jìn)行操作。將原稿或分色陰片上的圖案、粗細(xì)文字、線條、連續(xù)調(diào)層均能按原稿畫面雕刻成高度不同橡膠版。

激光雕刻產(chǎn)品主要有激光雕刻橡膠版、橡膠印版滾筒和橡膠套筒版。而作為其特色產(chǎn)品之一的激光雕刻套筒印版能實(shí)現(xiàn)卷筒紙無接縫連續(xù)印刷。廣泛用于包裝紙、糖果紙、墻紙、表格紙、裝飾紙、票證底紋的印刷中。

2．感光樹脂版：制版前者先要對柔性感光版進(jìn)行裁切，裁切時(shí)要使保護(hù)膜朝向下方，需用銅鋅版的切刀進(jìn)行裁切，把柔性感光版放在玻璃板上，保護(hù)膜向下，根據(jù)需要的尺寸，用刀裁切，版材的四邊要略大于膠片。

固體感光樹脂版的工藝流程為：

原稿→照相陰片正像→開料→背面預(yù)曝光→抽真空→主曝光→沖洗→版面烘干→后處理→后曝光→印版整修

液體感光樹脂版的工藝流程:原稿→照相陰片正像→框架準(zhǔn)備→涂布感光液→裝陰片→抽真空→上下兩面曝光→回收感光液→沖洗→干燥→后處理→后曝光→印版整修

①原稿是柔性制版的關(guān)鍵環(huán)節(jié)之一，不但決定了制版的難易程度，也關(guān)系著印刷工藝和印刷發(fā)展。一般來說，對原稿有一些要求：色數(shù)不宜過多，最多不超過五色，疊印盡量少，尤其在紙箱印刷中不應(yīng)再現(xiàn)小的細(xì)節(jié)；網(wǎng)線數(shù)不要太高，通常紙箱印刷為30－40l/in。紙張與薄膜印刷為80－133l/in。

對于黑白稿即墨稿，繪制時(shí)首先應(yīng)使墨水的黑度，紙張不反光，且繪制的文字、線條黑度一致；二，黑白稿的尺寸、大小要符合原稿的比例，一般柔性版比例為1：2，對于紙箱可采用原尺寸繪制；第三，繪制黑白稿時(shí)應(yīng)考慮其在滾筒周向上的伸長率。其伸長率公式為：

伸長率＝版材厚度（版滾筒半徑＋雙面膠厚度）×100％

繪制黑白稿時(shí)，應(yīng)在印刷的方向上收縮相應(yīng)比例。

收縮率＝100％－伸長率

第四，在選擇黑白稿中的文字字體時(shí)，對于陽字要求選擇字體相同，筆畫較細(xì)的文字，對于陰字選擇筆畫略粗的字體；第五，兩色交界的分色線粗細(xì)應(yīng)適當(dāng)。太粗印刷時(shí)可能疊色過多影響美觀，太細(xì)又容易斷線，印刷時(shí)出現(xiàn)露底的現(xiàn)象，一般留在0．1－0．2mm即可；第六，圖文的邊緣應(yīng)平滑，不能的毛刺。

②照相陰片正像：對其也有質(zhì)量要求：陰片上的尺寸規(guī)格準(zhǔn)確；圖文清晰；陰文非圖文部分黑度達(dá)3．5以上，圖文透明部分密度約0．05以下；四角密度均勻一致，版面上無白點(diǎn)。

③預(yù)曝光（也叫背面曝光）：通過預(yù)曝光建立一個(gè)穩(wěn)固的底基支撐凸出的浮雕，起到增強(qiáng)版基，穩(wěn)定雕刻高度，提高需印力的作用。預(yù)曝光可以確定版基厚度，曝光時(shí)間過長，印刷容易上臟；時(shí)間太短，高度變淺，對小字等支撐能力下降。

④主曝光：是制版質(zhì)量的關(guān)鍵，它決定了印版圖像的清晰度和字圖側(cè)旁坡度的大小。主曝光時(shí)間的確定依據(jù)樹脂版的類型、燈光的強(qiáng)弱、陰片上圖像粗細(xì)、繁簡等因素決定。時(shí)間過短，會使制出的版浮雕坡度不夠，線條呈波浪形彎曲，小點(diǎn)被洗掉；時(shí)間過長，會使陰文字糊住，字跡變粗、模糊。

⑤沖洗：曝光后，印版上留有圖文的潛影，印版仍是平坦的，還不能作為印版，只有經(jīng)過溶液的清洗，把曝光部分的樹脂硬化，聚合層留在版面上，未受光部分的樹脂經(jīng)毛刷和沖洗去除，才成為凹凸?fàn)畹挠“妗?/p>

沖洗時(shí)間長短與版面浮雕高度成正比。所以要，根據(jù)需洗版的高度來確定洗版的時(shí)間。時(shí)間太短，版上會留有樹脂，影響制版的高度；時(shí)間太長，會使版材溶脹，導(dǎo)致精細(xì)部分變形。同時(shí)，柔版沖洗時(shí)間與溶液的溫度、濃度、藥液的新舊，刷子的壓力輕重、液體水位高低等有直接關(guān)系。

⑥干燥：由于剛洗完的版材中含有很多的溶劑，必通過加熱使版材變粗。一般是用60℃的熱空氣進(jìn)行干燥處理。根據(jù)經(jīng)驗(yàn)：厚度在1．14－3．18mm的版材干燥時(shí)間為1h，3．94mm厚的版材干燥時(shí)間為1．5－2h。溫度低于60℃時(shí)，干燥時(shí)間太長，會使樹脂老化變硬；溫度超過60℃時(shí)，版面會產(chǎn)生變形等。

⑦后處理：目的是除掉印版表面的粘性，增加印版硬度、光潔度、以及提高耐印率，同時(shí)也使印版有一個(gè)好的油墨傳遞效果。方法主要有UV曝光、稀酸或稀堿溶液、噴粉（碳酸鎂、爽身粉等）。

⑧后曝光：就是通過紫外線照射，使版材產(chǎn)生光聚合。使感光不充分固化的部分全部固化,使版材達(dá)到應(yīng)的硬度，同時(shí)也增加了版面對印刷油墨、溶劑的低抗力，提高了樹脂版的強(qiáng)度。

三、制版工藝

現(xiàn)代包裝印刷越來越多地彩用CD1柔性直接制版技術(shù)，這是一次采用計(jì)算機(jī)及激光控制技術(shù)直接制版的新工藝。此工藝制得的柔性版的特點(diǎn)為：點(diǎn)形完整，高光不易丟失，印刷網(wǎng)點(diǎn)擴(kuò)大率低，階調(diào)長，大網(wǎng)點(diǎn)不糊等。柔印直接制版的版材（又稱數(shù)字柔印感光層的最上面涂了一層對紅外線敏感的黑色的紫外線吸收層。

制版時(shí)，首先由直接制版機(jī)圖像發(fā)生器發(fā)生的紅外線激光將圖像處的黑色吸收層燒蝕掉，裸露出下面的光聚合型感光層。由于光聚合型感光層對紅外線不敏感，因此被激光燒掉地方的感光乳劑層不受影響。激光燒蝕后，即可對印版進(jìn)行曝光。保留在印版空白處的黑色涂層擋住光線，而圖文處的感光膠層由于失去了黑色圖層的保護(hù)，發(fā)生光聚合反應(yīng)，即形成印刷網(wǎng)點(diǎn)。曝光后，絕大多數(shù)數(shù)字柔印版均能采用普通方式進(jìn)行顯影處理。

數(shù)字柔印和普通柔印相比有其自身的特點(diǎn)：

①曝光時(shí)，光線只通過一層不足0.001in厚的黑色涂層，只存在微弱的散射和漫反射現(xiàn)象；

②數(shù)字柔印無需在真空中曝光，僅在空氣中曝光即可；

③凸起的網(wǎng)點(diǎn)比較小，且傾斜度較小，點(diǎn)的頂點(diǎn)呈圓形，而不呈偏狀。網(wǎng)點(diǎn)邊緣比較圓滑，印刷質(zhì)量好；

④柔印主曝光時(shí)間延長5-10min，不會影響印版上圖像部分的凸起高度。