絲網印刷通常分為兩種,即手工印刷和機械印刷。手工印刷是指從續(xù)紙到收紙,印版的上、下移動,刮扳刮印均為手工操作。機械印刷是指印刷過程由機械動作完成。其中又分為半自動和全自動印刷,半自動指承印物放入和取出由人工操作,印刷由機械完成;全自動是指整個印刷過程均由機械完成。
絲網印刷的應用范圍很廣。常見的可用絲網印刷的產品有:彩色油畫、招貼畫、名片、裝幀封面、商品標牌以及印染紡織品、陶瓷、玻璃、印刷線路板等。根據承印物的質地不同,印刷時就不盡相同,雖然各個系列間有著密不可分的內在聯系,但因承印物質地不同(即化學性質和物理性質不同),各自又有其各自的特殊性。所以通常人們按承印物不同劃分為:紙張類印刷、塑料類印刷、陶瓷類印刷、玻璃類印刷、線路板印刷、金屬類印刷、紡織類印刷等幾大類。這樣就形成了各自的相對獨立的印刷系統。
絲網印刷照相制版原稿有反射原稿和透射原稿兩種,通常主要使用反射原稿。彩色照相大多使用透射原稿。絲網印刷主要用陽圖片制作網版。不同的制版方法對原稿要求也不盡相同。