水族是中華少數(shù)民族之一，主要分布在貴州省黔南布依族苗族自治州的三都縣、荔波縣等共有37萬人，約占水族總?cè)丝诘?1%。水族至今保存有*的民族語言和民族文字，堪稱世界。水書是水族的文字，它由漢字編制而成，又經(jīng)水書先生口傳心授而代代相傳。

水書檔案是一代代水書先生的智慧的結(jié)晶，它記載了水族天文、地理、宗教、哲學(xué)、民俗、倫理等文化信息，堪稱是水族人民的百科全書。截止目前，貴州省有關(guān)檔案館征集到水書原件1.5余冊。2002年3月，水書入選*《中國檔案文獻遺產(chǎn)》；2006年6月水書習(xí)俗入選*《非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄》；2008年3月起，荔波縣檔案館館藏的多部水書古籍先后入選《國家珍貴古籍名錄》。