傳統(tǒng)的印刷工藝采用的是模擬制版，在這個過程中，印刷膠片是所有印刷企業(yè)的*：印刷制版之前首先要生成膠片，然后用膠片與印版結合，再將膠片上的圖文信息轉移到印版上。即便是在今天，傳統(tǒng)制版工藝依然在印刷包裝行業(yè)占據(jù)著很大的市場份額，而印刷膠片也依然擁有屬于自己的市場空間。
　　
　　但是，必須看到的是，隨著印前制版數(shù)字化時代的到來，膠片在印刷包裝行業(yè)的地位逐漸變得不那么牢固了。制版數(shù)字化又稱計算機直接制版，顯著的特征就是省略膠片，而將計算機生成的圖文信息直接轉移到印版上。
　　
　　與傳統(tǒng)的制版工藝相比，數(shù)字制版減少了工藝步驟，*一項至少可以帶來以下好處：是降低了出錯的可能性，畢竟每多一道環(huán)節(jié)，就增加了一次出錯的幾率，而錯誤的減少自然意味著浪費的減少和效率的提升；第二是減少了制版工藝的占地面積，對于大型印刷企業(yè)來說這或許不算什么，但是對于城市中的小型印刷企業(yè)，特別是在的商業(yè)旺地經(jīng)營的小型印刷企業(yè)，由此節(jié)省下來的房租是非?？捎^的；第三是減少了人工，可以*低降低制版的人工成本；第四，由于減少了工藝環(huán)節(jié)，使得制版使用的材料品種和數(shù)量均有減少，制版的原材料成本降低，制版原材料的倉儲成本也同步降低。
　　
　　數(shù)字化制版具有諸多的優(yōu)勢，雖然在發(fā)展之初存在著耗材成本較高的問題，但是一旦進入大工業(yè)生產(chǎn)階段，耗材成本必然會出現(xiàn)大幅度的下降，現(xiàn)在的印刷包裝行業(yè)，就已經(jīng)度過了數(shù)字化制版初期的耗材昂貴階段，迎來了數(shù)字化制版普及的大發(fā)展期。
　　
　　與數(shù)字化制版的飛速發(fā)展形成鮮明對比的，是印刷制版膠片的走勢。
　　
　　根據(jù)中國印刷及設備器材工業(yè)協(xié)會的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，2008年，中國印刷制版膠片的產(chǎn)量為1300萬平方米；2010年，中國印刷制版膠片的產(chǎn)量增長到2000萬。兩年間增長幅度超過了50%，這似乎預示著印刷制版膠片依然具有強大的生命力。但是，到了2011年，國內(nèi)印刷制版膠片的產(chǎn)量僅為1060萬平方米，暴跌近半。這種近乎過山車般的暴漲暴跌，有經(jīng)濟環(huán)境變化的影響，而更加深層次的誘因，還是在于這種產(chǎn)品的生命周期，已經(jīng)進入了衰落期。
　　
　　如果為2010年國內(nèi)印刷制版膠片的暴漲尋找一個理由的話，或許因為國外一些制造商已經(jīng)停止了印刷制版膠片的生產(chǎn)，對于很多依然使用傳統(tǒng)工藝制版的印刷企業(yè)來說，在國外找不到供應商，只能轉向中國的供應商，因此為中國的印刷制版膠片帶來了一個突然的爆發(fā)。但是，沒有了國外的印刷制版膠片供應商，短時間內(nèi)帶給中國制造商時機的同時，也促使國外的印刷企業(yè)加速轉向數(shù)字化制版，并終導致了國內(nèi)印刷制版膠片在暴漲之后的暴跌。
　　
　　在產(chǎn)品生命周期理論中，有一個長尾效應理論，既任何產(chǎn)品都不可能一下子徹底被淘汰，中國制造企業(yè)往往利用這個“長尾理論”提供的機遇，發(fā)展壯大自己。國內(nèi)小膠印機的發(fā)展如是，激光照排機一度的熱賣如是，印刷制版膠片的發(fā)展也如是，不過“長尾效應”不可能持續(xù)下去，更不可能真的給產(chǎn)品帶來第二春。
　　
　　對于印刷包裝行業(yè)來說，印刷制版膠片曾經(jīng)的輝煌注定不再，成為鉛印機之后又一種被淘汰的印刷行業(yè)產(chǎn)品，印刷制版膠片的這一天越來越近了。