印刷復(fù)制透射稿是在透射光的作用下，形成的視覺圖像。而反射稿是在光源照射下由原稿的反射而形成的視覺圖像。
　　
　　印刷品的階調(diào)就是顏色按明暗度分類，印刷產(chǎn)品復(fù)制工作中要達到顏色還原、階調(diào)還原、質(zhì)感還原、清晰度還原。顏色還原就是色相準(zhǔn)確，復(fù)制印刷出來的產(chǎn)品真實再現(xiàn)原稿的色彩，不偏色、無雜色。
　　
　　理想的階調(diào)還原是指原稿上的階調(diào)在印刷產(chǎn)品上“忠實”地還原出來，達到原稿的復(fù)制要求。由于印刷品zui大記錄密度為1．8，達到1．8以后，就成了一條平行于Dt（原稿密度）的直線，所以說無論是反射稿還是透射稿都要進行調(diào)整，目的是壓縮反差，糾正色差，達到適合印刷復(fù)制階調(diào)的范圍。
　　
　　例如：彩色正片原稿上zui高密度為Dt＝3．0，而印刷品的zui大記錄密度Dr＝1．8。
　　
　　通過曲線可知，印刷品的復(fù)制是達不到原稿zui高密度還原的，因為印刷品復(fù)制過程中所用的材料包括油墨、紙張、感光材料（軟片、PS版）、色序、以及印刷機械等方面的限制，zui大記錄密度Dr＝1．8，但是，當(dāng)Dt＝3.0，原稿的zui高密度大，只能壓縮反差，否則將印不出實際效果。
　　
　　印刷品在階調(diào)還原時常常需要作階調(diào)的調(diào)整。當(dāng)原稿的密度反差大于印刷品的zui高記錄密度時，為了使原稿的各個階調(diào)都能在印刷品上表現(xiàn)出來，就必須對階調(diào)還原作適當(dāng)?shù)恼{(diào)整。其次，為了適應(yīng)某些特殊原稿的復(fù)制要求（如：亮調(diào)為主的照片、暗調(diào)為主的照片），必須對原稿的某些階調(diào)進行適當(dāng)?shù)膹娬{(diào)，而相應(yīng)壓縮其它階調(diào)。線性壓縮的主要特征是對各階調(diào)段等比例的調(diào)整，線性壓縮并不代表真正的視覺上的等比例壓縮，因為D－Y曲線也是非線性的，經(jīng)過這種壓縮后，亮調(diào)處人眼不容易辨別，產(chǎn)生“灰平”現(xiàn)象。
　　
　　階調(diào)的復(fù)制就是指原稿密度與復(fù)制網(wǎng)點百分比之間的關(guān)系
　　
　　要使原稿上的所有階調(diào)和色彩都能夠很好地表現(xiàn)在印刷品上，首先選用正確的層次曲線。層次是階調(diào)和色彩變化的基礎(chǔ)，如果畫面上層次不豐富，色彩的表現(xiàn)也必然是單調(diào)無味的，只有層次逼真，才能有生動的色彩變化。
　　
　　忠實復(fù)制原稿是不可能的，因為大多數(shù)的原稿密度反差都大于印刷品的密度反差，所以印刷品復(fù)制必然要對密度進行壓縮。因此這就要損失部分的細微層次，在實際操作中應(yīng)根據(jù)原稿的反差和調(diào)子的具體內(nèi)容，調(diào)整合理的層次曲線，就是說要對不論是反射稿，還是透射稿上面的次要部位的層次進行壓縮，使主要部位的層次加以重點、特色化的強調(diào)。